영어시험은 목적에 따라 종류와 난이도가 다양합니다. 취업을 준비하는 사람은 토익(TOEIC)을 많이 응시하고, 해외 대학원 유학을 희망한다면 토플(TOEFL)이나 IELTS가 필수입니다. 또한 국내 대학원 진학을 목표로 한다면 학교에 따라 토익(TOEIC)이나 텝스(TEPS) 점수가 요구되며, 미국 대학원 석·박사 과정은 GRE 영어 점수가 중요한 요소가 됩니다. 하지만 시험마다 평가 방식, 점수 체계, 활용 분야가 달라서 자신의 상황에 맞게 선택해야 합니다. 이번 글에서는 토익, 토플, 텝스, GRE, IELTS 등 대표적인 영어시험의 특징과 점수 기준, 활용처를 총정리하였습니다.
토익(TOEIC) – 취업과 실무 중심 영어시험
토익은 전 세계에서 가장 많이 응시하는 영어시험으로, 특히 한국과 일본에서 취업·승진용으로 널리 사용됩니다. 시험은 듣기(LC)와 읽기(RC) 영역으로 구성되어 있으며, 총점은 990점 만점입니다. 국내 대기업, 공기업, 금융권 채용에서 토익 점수를 필수 또는 우대사항으로 요구하는 경우가 많습니다.
- 600~700점대: 기본 영어 독해 능력
- 800점대: 중견·대기업 지원 가능
- 900점대: 외국계 기업, 국제 업무에 유리
토익은 실무 중심 영어에 초점이 맞춰져 있기 때문에, 학문적 영어 능력을 평가하는 데에는 한계가 있습니다. 따라서 유학이나 대학원 진학보다는 취업과 경력 개발에 최적화된 시험이라고 할 수 있습니다. 하지만 국내의 많은 대학과 대학원에서 졸업이나 입학 요건에 토익(TOEIC)점수를 인정해주고 있기 때문에 많은 인기가 있습니다.
토플(TOEFL) – 미국·캐나다 대학 입학 필수시험
토플은 미국 ETS에서 주관하는 시험으로, 주로 미국과 캐나다 대학 입학 요건으로 활용됩니다. 시험은 읽기, 듣기, 말하기, 쓰기 네 영역으로 구성되어 있으며, 총점은 120점 만점입니다.
- 80점 이상: 일반 대학 입학 최소 조건
- 100점 이상: 명문대 및 장학금 신청 가능
- 105~110점: 아이비리그 및 상위권 대학 요구
토플은 학문적 영어 사용 능력을 종합적으로 평가하기 때문에, 해외 대학 강의를 이해하고 에세이를 작성하는 데 필요한 능력을 증명할 수 있습니다. 국내 일부 대학원과 기업 채용에서도 토플 점수를 인정하기 때문에, 유학과 학문적 연구에 강점을 가진 시험입니다.
텝스(TEPS) – 국내 대학원 중심 시험
텝스는 서울대학교 언어교육원이 개발한 시험으로, 국내 대학원 입학이나 일부 공공기관에서 인정합니다. 총점은 600점 만점이며, 듣기, 문법, 어휘, 독해 네 영역으로 구성됩니다.
- 327점 이상: 서울대 대학원 지원 기준
- 300점 이상: 지방 거점 국립대 대학원 기준
- 350점 이상: 경쟁력 있는 점수
텝스는 한국인의 영어 사용 환경에 맞게 개발된 시험이라 국내 지원자에게 익숙하지만, 해외 대학에서는 인정되지 않습니다. 따라서 국내 대학원 진학이나 특정 기관 지원 시 반드시 준비해야 하는 시험이라고 할 수 있습니다.
GRE(Graduate Record Examination) – 미국 대학원 진학 시험
GRE는 미국 대학원(석사·박사 과정) 진학을 위한 필수 시험으로, 영어뿐만 아니라 수학적 사고력도 함께 평가합니다. 언어 영역(Verbal Reasoning), 수리 영역(Quantitative Reasoning), 작문 영역(Analytical Writing)으로 구성되며, 총점은 340점 만점 + 6점(AWA)입니다.
- Verbal 150점 이상: 인문·사회계열 지원 기준
- Quant 160점 이상: 공학·이공계열 경쟁 점수
- AWA 3.5 이상: 기본 합격선
GRE는 난이도가 매우 높은 편이며, 영어 독해는 대학원 수준의 학문적 글을 다룹니다. 따라서 단순한 어학 능력뿐만 아니라 비판적 사고력과 분석 능력까지 검증하는 시험으로, 해외 대학원 진학을 준비하는 학생에게는 반드시 요구됩니다.
IELTS – 영국·호주·유럽권 대학 및 이민 필수시험
IELTS는 영국문화원, IDP, 케임브리지 대학이 공동 주관하는 시험으로, 주로 영국, 호주, 유럽 대학 진학 및 이민 심사에 활용됩니다. Academic 모듈과 General Training 모듈로 나뉘며, 총점은 9.0 만점입니다.
- 6.0~6.5: 일반 대학 입학 기준
- 7.0 이상: 상위권 대학 입학 요건
- 7.5~8.0: 장학금, 전문직 이민 등에서 요구
IELTS는 네 영역(듣기, 읽기, 쓰기, 말하기)으로 평가되며, 특히 말하기는 1:1 인터뷰 방식이라 회화 능력이 중요한 비중을 차지합니다. 따라서 실제 영어 사용 능력을 검증하는 데 강점이 있으며, 유학뿐만 아니라 영주권·이민 신청에도 널리 활용되는 시험입니다.
결론: 목적에 맞는 영어시험 선택이 중요하다
대표적인 영어시험인 토익, 토플, 텝스, GRE, IELTS는 각기 다른 목적과 평가 방식을 가지고 있습니다.
- 취업 준비생: 토익 800~900점 이상
- 미국·캐나다 유학: 토플 iBT 100점 이상
- 국내 대학원 진학: 텝스 327점 이상
- 미국 대학원 석·박사: GRE Verbal 150+ / Quant 160+
- 영국·호주·유럽 유학/이민: IELTS 6.5~7.5 이상
따라서 무작정 점수를 올리는 것보다, 본인의 진로와 목표에 가장 적합한 시험을 선택하는 것이 효율적입니다. 장기적인 계획을 세우고, 목표 점수를 정확히 설정해 전략적으로 준비한다면 원하는 기회를 얻는 데 큰 도움이 될 것입니다.